En Avril, j’ai eu l’occasion de visiter le tracé de la LGV EST en Lorraine. Plus exactement entre Sarrebourg et Sarraltrof. A cet endroit, le chantier traverse les couches du Muschelkalk supérieur (Période du Trias Germanique datée de -245 à -235 Millions d’années). Sur quelques kilomètres carrés, la LGV laisse apparaitre à peu près toutes les couches de l’étage du Muschelkalk supérieur, mais à cet endroit précis, nous sommes dans les couches moyennement basses, donc plus anciennes. La faune est majoritairement composée de petits Ceratites (Céphalopodes typiques de cet étage). L’espèce Ceratites evolutus  (Philippi 1901) est la plus fréquemment rencontrée à cet endroit, mais on peut également y découvrir C. spinosus  (Philippi 1901), C. enodis  (Quenstedt 1845), C. praenodosus (Wenger) et C. nodosus  (Von Haan 1825) dans les couches plus hautes.

Autre Céphalopode présent, le Nautile Germanonautilus bidorsatus  (Schlotheim). 
On trouve également de plus rares Gastéropodes Loxonema obsoleta  (Zieten) ou encore quelques Bivalves et Brachiopodes.

A mon arrivée sur le site tôt le matin, les machines ne tournent pas encore. J’en profite pour chercher dans les tas de déblais et je ne tarde pas à trouver des Ceratites evolutus  d’une taille moyenne d’environ 10 cm plus ou moins bien conservés. Après quelques minutes, je découvre même un petit bloc avec deux spécimens et l’empreinte d’un troisième. La journée débute bien.

Au fur et à mesure de la matinée, les trouvailles continuent. Principalement C. evolutus,  mais également C. praenodosus  et C. nodusus  de taille un peu plus importante ainsi que des Nautiles Germanonautilus bidorsatus. Il est toujours plus intéressant de découvrir les fossiles directement dans le niveau, et j’en trouverai justement quelques exemplaires.

La matinée se poursuit avec un sac à dos devenant très lourd, et un (jeune) chercheur avec le dos en compote, mais heureux et fasciné par le potentiel « Céphalopodique » de l’endroit.
Vers la fin de la matinée, je découvre la pièce du jour : un petit bloc avec 3 Ceratites evolutus  bien conservés et en 3D, pas simplement à plat sur la gangue comme c’est le cas la plupart du temps. Une pièce qui finira bien sûr directement dans la vitrine !

La matinée se termine, je suis fourbu et il est temps de rentrer. Le sac à dos pèse une tonne mais je suis content. En marchant vers la voiture (C’est bizarre comme le trajet du retour parait beaucoup plus long qu’à l’aller…) je trouverai encore une petite pièce très sympatique : un joli Gastéropode Loxonema obsoleta  sur une petite plaque.

J’aurai également le plaisir de discuter un peu avec quelques sympathiques ouvriers du site qui découvrent avec attention ce qu’on peut trouver là où ils travaillent tous les jours. Il suffit d’observer ;-)
J’aurais l’occasion de revenir plusieurs fois à cet endroit, et la récolte sera toujours aussi bonne. Malheureusement le chantier avance vite et une grande partie est déjà remblayée… Pas grave, j’irai plus loin pour la prochaine sortie, là où les travaux sont moins avancés !
                                                                                                           

PHOTO 1 : Arrivée sur le site tôt le matin, les machines ne tournent pas encore        
PHOTO 2 : Petit bloc avec deux Ceratites et l’empreinte d’un troisième
PHOTO 3 : Divers Ceratites evolutus
PHOTO 4 : Ceratites praenodosus  et Ceratites nodosus
PHOTO 5 : Germanonautilus bidorsatus
PHOTO 6 : Ceratites evolutus in-situ dans le niveau.
PHOTO 7 : Bloc de 3 Ceratites evolutus  sur le terrain
PHOTO 8 : Bloc de 3 Ceratites evolutus  préparé
PHOTO 9 : Gastéropode Loxonema obsoleta
PHOTO 10 : Exemple de Ceratites evolutus  préparé